Mikelats et Atarrabi

Mikelats et Atarrabi firent leurs études dans l'école du diable, une caverne.
A la fin de leur scolarité, l'un des écoliers devait demeurer pour toujours au service du diable. Ils tirèrent au sort et c'est à Mikelats qu'échut le sort de rester, cependant Atarrabi prit son frère en pitié, en effet ce dernier était tourmenté, il restait là, dans son coin, comme s'il était déjà l'esclave du diable. Il prit donc sa place.

Le diable obligea Atarrabi à tamiser la farine qu'il avait dans ses réserves bien garnies : c'était un travail sans fin car le son, comme la farine, passaient à travers les mailles. Le diable, qui n'avait sûrement pas une confiance démesurée en son disciple, lui demandait continuellement :
"- Où es-tu Atarrabi ? "

Et Atarrabi devait répondre :
"- Je suis ici "

Atarrabi apprit au tamis à répondre lui-même :
"- Je suis ici ", chaque fois que le diable posait sa question.

Un jour, le diable se trouvait éloigné dans un recoin de son antre. Atarrabi commença à sortir de ce lieu en marchant à reculons, alors que le tamis se chargeait de répondre le classique " Je suis ici ". A peine avait-il mis un pied au dehors que le diable le vit. Il fit un saut mais trop tard : Atarrabi était déjà dehors, hors de portée de la juridiction de son maître.
Seule son ombre s'étendait encore dans la caverne, c'est elle que le diable captura. Atarrabi vécut donc sans ombre. "

Bibliographie : Légendes et Récits populaires du Pays Basque -
Jean-François CERQUAND - Editions Aubéron
Dictionnaire Illustré de la Mythologie Basque -
José Miguel de BARANDIARAN, traduit et annoté par Michel Duvert - Editions ELKAR
Extraits issus d'un travail de recherche de l'association LAUBURRU. Michel
DUVERT - Claude LABAT - LAUBURU BP 314 64103 BAYONNE cédex